最近，《新闻周刊》8 月 25 日的一则报道，直接扒了美国本土企业招聘的 “小秘密”—— 大家还在为 H-1B 签证吵得面红耳赤时，一个叫 OPT 的 “隐藏外挂” 正被企业玩明白。
尤其是雇 STEM 专业（科学、技术、工程和数学）留学生，企业竟可合法避开为联邦医保和社会安全金（Social Security）供款，比雇美国人最多省近 15% 成本！这波操作，说一句 “企业省钱天花板” 不过分吧？
01 OPT如何成为企业“省钱利器”？
OPT，即 Optional Practical Training，简单说就是允许持 F-1 学生签证的留学生，在毕业前后、签证有效期内，在美国企业短期工作。而它能成为企业 “省钱利器”，关键在于美国移民及海关执法局（ICE）2016 年的规则：这些留学生是非居民身份，企业不用给他们缴社会安全税、联邦医疗保险税和失业保险税。
别小看这几笔税！有人估算，雇 1 名 OPT 员工比雇美国公民少缴约 7.5% 的税，2021 年 Bloomberg 更是指出，实际成本节省可能接近 15%！
要是企业规模大、雇佣人数多，轻松就能省下数亿美元 —— 要知道，这些钱本应进入美国联邦税收体系。难怪批评者怒称：“雇 OPT 员工，本质就是拿‘不雇美国人’的折扣！”
02 谁在靠OPT“节流”？大厂领跑！
2024 财年，全美有 109661 人通过 OPT 被雇佣，背后超 200 家企业在使用这个项目。
榜单前三名格外扎眼：亚马逊以 10167 名 OPT 员工稳坐第一，相当于每 10 个 OPT 从业者里，就有 1 个在亚马逊；加州大学系统以 2916 人排第二；谷歌也不甘落后，雇了 2454 人，位列第三。
更值得关注的是 OPT 的 “成长史”：该计划自 1992 年成立以来规模不断扩大，21 世纪初，经过游说，美国公民及移民服务局 (USCIS) 提高了参与人数上限，并延长了允许的时间。
移民智库 NumbersUSA 的联合总裁杰里米·贝克告诉《新闻周刊》 ： “OPT 是最常用的外籍工人项目之一，却从没经过国会批准！商业游说者向布什政府提出了利用 OPT 来绕过 H-1B 签证上限的想法，布什政府也同意了。奥巴马和拜登政府则扩大了 OPT 项目。”
03 争议炸锅：是抢饭碗还是引人才？
OPT 规模越大，争论越激烈。
支持者喊冤：美国 STEM 领域早就缺国际人才了，OPT 是留住高技能毕业生的重要通道。NAFSA（国际教育工作者协会）执行总监 Aw 博士直接反驳 “企业为省税雇 OPT” 的说法，称这是 “没证据的政治狡辩”。
但美国本土毕业生和舆论不买账：“我们的高薪岗位被抢了！” 不少人吐槽，明明自己和外籍劳工资质相当，可很多好工作最终还是流给了 OPT 从业者。
今年3月，亚利桑那州共和党议员Paul Gosar再次提出立法，要求终止OPT项目。痛批“OPT完全损害了美国劳动者利益，尤其是高技能工人和大学毕业生——企业假借‘学生培训’之名，享受税收优惠、雇用廉价外国劳动力。”
如今两党都喊着要改革 OPT，可国会要通过相关法案，可能性还很低。
04 企业两难：要人才还是保公平？
“不是我们想雇 OPT，是实在找不到合适的美国员工！” 旧金山 Corporate Immigration Partners 律师事务所合伙人 Anne Walsh 替企业发声。她表示，自己服务的企业大多是没办法了，才转向 OPT 人才。
而且雇 OPT 员工并不轻松：要做大量文书、保证监督到位、按时提交报告，有重大变动还得及时汇报。“企业选他们，不是因为‘外籍’身份，是因为这些人能帮企业成长，最后还能带动公司雇更多美国人。”
可现实的挫折感谁也逃不掉：企业盼着给优秀留学生更明确的留美路径，本土求职者却觉得竞争不公平。说到底，OPT 就是美国移民系统长期停滞，和现实劳动力需求之间的 “矛盾缩影”。国会迟迟推不出全面移民改革，OPT 成了无奈的折中方案 —— 一边帮企业挖到国际人才，一边又因制度漏洞，陷入 “公平 vs 剥削” 的无休止争论。
争论的背后，是企业对人才的渴望、留学生对留美工作的期望，以及美国劳动者对就业前景的忧虑。而这些问题，远不是单一政策所能彻底解决的。
05 OPT 的 “美丽泡沫”
OPT 允许 F-1 签证留学生毕业前后在美短期工作，既能让留学生积累经验、提升竞争力，又因企业无需为其缴纳社会安全税、联邦医保税和失业保险税，吸引亚马逊、谷歌等企业吸纳，2024 财年全美超 10 万人通过 OPT 受雇。
⏳ 但 OPT 本质是临时许可，稳定性不足：标准时长仅 12 个月，STEM 专业最多延至 36 个月，期满未转身份就得离境；且有严格失业限制，Post-Completion OPT 12 个月内失业超 90 天、STEM OPT 延期 24 个月内失业超 150 天，都会失去资格，留学生需时刻紧绷就业神经。
📝 OPT 学生必须找到与专业相关的工作，并且雇主在雇佣 OPT 学生时，特别是在 STEM OPT 延期期间，需要承担一系列责任，如参与 E - Verify 计划、制定培训计划等，这在一定程度上限制了 OPT 学生的就业灵活性，也增加了雇主的负担，使得部分雇主对 OPT 学生有所顾虑。
❗️ 当下，H-1B 又迎来改革浪潮。当地时间 8 月 13 日，白宫信息与监管事务办公室批准一项改革提案，拟将现行的随机抽签改为 “加权选择” 模式，按雇主提供的薪酬水平分档评选，优先考虑高薪资、高技能申请者。这虽可能促使企业开出更高薪资以增加获签几率，但对经验不足或刚毕业的 OPT 学生而言，无疑是雪上加霜，他们本就因薪资不高，在新政策下更难获得签证。
更别说最近又添新变数 —— 有报道称美国司法部（DOJ）已盯上 H-1B 签证计划，正调查里面涉嫌歧视的行为，连特朗普政府官员都放话，可能要对技术工人签证搞更严格的审查。
06 绿卡带来的稳健保障
绿卡能为留学生带来稳定的长期发展保障。一旦获得美国绿卡，成为永久居民，留学生将享有诸多“临时身份”无法比拟的绝对性优势！
尤其在工作方面，持有绿卡可以自由选择工作，不受雇主和工作类型的限制，无需担心因失业或更换工作而失去合法身份。
