在唐纳德·特朗普总统政府施加的财政压力下，美国一些顶尖大学在开学前几周开始利用候补名单来填补空缺。
哈佛大学毕业生走过马萨诸塞州剑桥市的哈佛广场。Source：Bloomberg
美本 Waitlist 大规模转正！
在这个申请季，不少拿到美国大学 “候补（Waitlist）” 席位的学生，都经历了比常规申请等待期更漫长的煎熬。
今年，美国各高校的候补名单邀请比往常晚得多，这是为了对冲特朗普对高等教育和移民政策的攻击所引发的不确定性。许多学校原本以为到现在应该已经招满的名额仍然不确定，至少部分原因是国际学生难以获得签证或选择就读其他学校。
国际学生通常支付全额学费，因此学生人数的大幅下降会让大学陷入财务困境。一些学校还面临联邦资金减少的问题。
“有能力招收更多学生的大学都在这样做，无论是为了填补现有的预算缺口还是未来的预算缺口，” 田纳西大学诺克斯维尔分校教育政策教授罗伯特・凯尔钦说。“他们看到了创收的可能性，并在努力争取。”
Source: US International Trade Administration
国际贸易管理局（ITA）的数据显示，持学生签证入境的总人数下降了28%，至略低于7.9万人，这是今年迄今为止的最大月度降幅。7 月印度学生入境人数暴跌 46%！作为美国最大的国际学生来源国（2023-24 学年贡献近 33.2 万学生），如此剧烈的下滑远超市场预期；而中国学生入境人数也下降 26%，这个常年稳居第二（同期约 27.7 万学生）的生源大国，同样让美国高校捏了把汗。
作为美国国际学生的两大 “支柱”，中国和印度的生源下滑轨迹，直接戳中了美国高校的 “财务命脉”。
美国高校紧急 “补录”，释放了什么信号？
在此之前，美国各大学已发出警告，预计今年秋季首次入学的外国学生人数将下降约30%，这可能会给教育部门造成26亿美元的学费收入损失。
哈佛大学位于马萨诸塞州剑桥市的校园。Source：Bloomberg
许多精英大学通常会利用候补名单来填补意外出现的空位。但大多数年份，学生们会在 5 月 1 日（大多数大学的承诺截止日期）到 6 月中旬之间得知自己是否获得了录取名额。而这一次，许多学校都远远超过了这个时间。
招生顾问唐・麦克米兰 (Don McMillan) 表示：“这是我 40 年来与大学预科生打交道以来见过的最长、最新的候补名单活动。” 麦克米兰常驻波士顿，与哈佛大学隔河相望。这所常春藤盟校的候补名单开放至 8 月 7 日，距离原定的新生入学指导开始时间不到三周！
斯坦福大学希望扩大班级规模。今年 4 月，该校宣布计划新增 150 名本科生，主要招收新生。目前已向部分候补学生发出录取通知书，并要求一周内做出决定。斯坦福大学发言人路易莎・拉波特（Luisa Rapport）表示，延长候补名单期限是为了 “最大限度地为符合条件的申请者提供机会”。
斯坦福大学，Source：网络，版权归原作者
杜克大学还在寻求扩大新生招生规模，并重新开放了候补名单，“以便更好地与往年招生保持一致”，本科招生临时主任凯西・菲利普斯 (Kathy Phillips) 说。
各校不愿透露有多少学生接受了候补名单的邀请。而且，由于所有大学的录取人数每年都在波动，因此无法量化具体的录取人数。
例如，根据哈佛大学官网的数据，从候补名单中最终获得录取的学生人数可能从 0 到 200 不等。去年，有 41 名学生从候补名单中脱颖而出。
“迟到”的录取通知书
对于一些申请者来说，今年的通知来得太晚了 —— 他们已经承诺就读另一所学校了。
康奈尔大学校园里的旅游团。Source：Getty Images
一位来自美国东北部、曾在杜克大学候补名单上的学生就是这种情况。他的母亲在接受采访时说，这所北卡罗来纳州的大学是他的首选之一，因为那里的体育文化、气候和社区氛围都很好。但后来他被哈佛大学录取了，接受了录取，挑选了室友，并确定了课程安排，她说。
几周前，他收到了杜克大学的邮件：他们重新开放了候补名单。他回复说自己仍然感兴趣，第二天早上杜克大学就录取了他。但经过一个周末的考虑，他拒绝了，他的母亲说。出于隐私考虑，她不愿透露姓名。
对于决定转专业的学生来说，这可能是一个代价高昂的麻烦。
正因如此，莱斯大学甚至在 8 月初向从候补名单中被选中的学生提供了 2500 美元的助学金。以抵消“在其他院校的情感和经济投入”。学校发言人克里斯・斯蒂普斯表示，这笔钱 “旨在认可那些申请较晚的录取通知书的特殊情况”。本周，莱斯大学迎来了史上规模最大的新生，约有 1340 名新生和转校生。
“亏到心慌”：26 亿学费蒸发，有人赤字已达 2 亿！
今年5月，美国国务院暂停了所有国际学生签证预约，到6月中旬恢复预约时，已积压了大量申请。与此同时，国务院还实施了更严格的审批流程，包括加强社交媒体审查，这缩小了尚未获批学生的申请渠道，导致许多已被美国大学录取的学生陷入困境。这些政策的时机恰逢夏季签证申请高峰期，尤其不利于8月份的入境学生，因为8月份历来是新生入境美国的高峰期。
特朗普签署行政令。Source：Bloomberg
国际学生对美国高校有多重要？
答案就藏在 “学费” 里。不同于本土学生常能享受奖学金、州内学费优惠，绝大多数国际学生需支付全额学费，是美国高校名副其实的 “现金牛”。
如今这头 “现金牛” 动力不足，美国高校的财务报表已经开始 “亮红灯”！
南加州大学等亚裔学生人数众多的学校的官员表示，亚裔学生人数持续下降可能导致数千万美元的收入损失。南加州大学目前已面临2亿美元的赤字。与此同时，亚利桑那州立大学校长迈克尔·克罗表示，签证延误比疫情造成的破坏更大。仍有1000名即将入学的国际学生需要签证，他估计这将对学校预算造成“数千万美元”的冲击。
2018 年亚利桑那州立大学校园。Source：AP Photo
特朗普总统对高等教育和移民政策的攻击正在互相冲突，促使私立和公立高校都发出警告，称这些政策将抑制入学人数。即使美国在6月中旬解除了近一个月的签证面试暂停期，国际学生仍然面临着预约减少、签证延误和额外审查的压力。距离新学年开学仅剩几周时间，他们的时间已经所剩无几。
康奈尔大学负责国际事务的副教务长温迪·沃尔福德( Wendy Wolford ) 表示，她“担心学生难以及时获得签证”。康奈尔大学约有四分之一的学生是国际学生。
根据行业组织NAFSA（国际教育工作者协会）和JB International的初步预测，今年秋季美国校园首次入学的外国学生人数预计将暴跌 30%-40%，秋季整体入学率同比减少 15%。并且这一下降将导致近70亿美元的收入损失，并减少6万多个工作岗位。国际教育组织Shorelight也估计，这意味着所有校园的学费收入将减少约26亿美元。
Source：NAFSA
根据收集外国学者数据的“开放门户”报告的数据，美国高等教育总学生人数接近1900万，其中国际学生占5.9%。2023-24学年，将有110万名国际学生在美国高等教育机构入学，创历史新高。印度是该学年国际学生最多的国家，共有近33.2万名学生入学，其次是中国，约有27.7万名学生入学。
Source:《国际教育交流开放门户报告》
近期在 H - 1B 政策上频繁变动，OPT/STEM 政策也不稳定。虽然这些政策主要影响学生毕业后的工作签证，但对于本科生及其家长来说，传递出的信号很明确：未来留美难度加大。这使得很多中国学生在选择美国大学时开始动摇。而大学明显感受到国际生申请人群的不稳定性增加，所以会更着急地释放转正机会，防止国际学生被其他国家的高校 “截胡”。特别是今年，中国留学家庭普遍更加理性，出国留学投入更为谨慎，大学若不出手抢人，很可能导致生源流失到其他国家。
智库“教育改革现在”的高等教育政策主任詹姆斯·墨菲表示，今年这么晚才出现候补名单现象表明学校“可能有点急于”填补空缺，避免班级规模小于预期。“
这种情况发生在7月和8月，并不意味着没有收到预期入学的学生，”他说，“而是意味着已经入学的学生预计不会再入学了。
320 亿对华教育出口恐缩水！
或许很多人不知道，美国对华服务贸易中，教育占比近 1/3。2024 年美国对华服务贸易净出口额达 320 亿美元，其中仅中国学生的学费、生活费就贡献了巨额份额。如今中国学生赴美人数下滑，不仅影响美国高校收入，更在削弱美国长期以来的 “教育吸引力”。
Source: US International Trade Administration
过去几十年，美国凭借顶尖的教育资源，吸引了全球近 1/3 的国际学生，远超加拿大、澳大利亚等竞争对手。
美国高校秋季开学已正在进行时，仍有大量国际学生卡在签证环节，他们的 “美国梦” 或许将在政策的摇摆中破碎；而美国高校，也正在为这场 “政策实验” 付出沉重的代价 。
